Receuillement [Clos]

Ewan marchait lentement dans la forêt suivant la rivière en aval. La marche à pied était devenue une habitude pour Ewan mais il était plutôt mal équipé pour quelqu’un qui la pratique souvent. En effet, ses armes étaient très encombrantes malgré que la charge soit bien équilibrée. Mais tout cet équipement, francisques et claymore, était nécessaire à sa survie.
Bien qu’Ewan n’ait pas énormément d’expérience, il savait manier les armes, ses armes, comme un maitre d’arme. Il était devenue un expert du lancé de hache et ne manquait pas souvent sa cible. Il perdurait la tradition de sa famille, car tout ses ancêtres possédaient une francisque. Ewan en avait choisi deux.

Ewan compris qu’il approchait d’un lac lorsque le petit sentier sinueux qu’il suivait s’élargit. Il venait de parcourir environ deux kilomètres et ses pieds commençaient à lui faire mal. Ses bottes n’étaient pas vraiment faites pour la marche, bardées de renfort en acier et lardées de pointes sur le devant, elles ne rendaient pas la marche facile.

« Bon Dieu, il faudrait que je change ces bottes ! » Jura t il tout haut.

Après une dizaine de minute, il arriva enfin près d’un lac, comme il l’avait pensé. Il s’arrêta un instant et examina lentement les alentours. Le lac n’était pas très grand et il repéra facilement le grand étalon noir qui s’abreuvait dedans … Ainsi que son cavalier et ce qui s’apparenté à un bûché. L’humain ne distinguait que des silhouettes car la nuit était plutôt sombre malgré que le ciel soit découvert. Le visage de l’homme prenait une teinte orangée devant les flammes, son regard semblait perdu dans les flammes.

Ce voyageur était il perdu ? Où s’apprêtait-il a camper ici ?
Un détail le perturba. Une odeur de chair saturait le nez d’Ewan qui fronça les sourcils tout en examinant le bûché. Sûrement un animal, inutile de jouer les paranoïaques ! Ewan décida de s’approcher jusqu’à la limite du halo orangé que provoquait les flammes. Une main sur une de ses francisques, les phalanges blanchies.

« Bonsoir voyageur … » lança t il d’une voix neutre.

Une odeur que William connaissait bien le fît sortir de ce cérémonial brusquement... Un homme pensa-t-il. Puis il percevait de plus en plus les bruits de ses déplacements qui se rapprochait continuellement de sa position.
A genoux sur le sol, le chasseur ne bougeait pas, et continuer à faire comme si l'homme se rapprochant n'existait pas... Il n'y avait pas de raison pour qu'il le tue, il venait d'assouvir sa soif avec ce loup dont on ne voyait plus que les cendres, et n'avait aucunes raisons de s'en prendre à cette personne.

Son no dashi dans le dos, il attendait sirotant tranquillement un verre d'un alcool fort s'apparentant à du whisky. Quand au bout d'un moment il distingua l'homme derrière les flammes.

« Bonsoir voyageur … » entend-t-il

Et ne répondit rien directement, mais remit de sa main droite son chapeau en place, sans détourné le regard.
Il pouvait apercevoir deux francisques sur l'homme dont une dont il portait la main, et dans son dos une claymore plutôt imposante.

*Intéressant...*

William attendit quelques secondes, puis décida de saluer d'un très discret signe de tête l'homme, en fixant toujours les flammes, puis dit avec un ton très sérieux et sa voix grave et imperceptible :

" Bonsoir... "

Après cette parole, il glissa son verre jusqu'à ses lèvres et bu une petite gorgé de sa boisson.

Ewan examinait avec attention l’homme tout vêtu de noir qui était devant lui, derrière les flammes. De son dos dépassait une arme que l’humain ne connaissait pas et n’avait jamais vu. Une sorte d’épée mais beaucoup plus longue. Le voyageur buvait quelques choses qu’Ewan ne distinguait pas par manque de visibilité.

La voix de l’homme était grave et tout aussi neutre. Il répondait sûrement par politesse à la phrase d’Ewan. L’homme n’avait pas bougé d’un poil, il n’avait pas relevé les yeux vers son interlocuteur, il restait là à fixer les flammes. Ewan savait qu’il l’avait quand même examiné et il avait sans doute remarqué qu’il portait un armement considérable. Il ne pouvait pas jouer de ruse en disant qu’il était un villageois perdu et en apprendre plus. Mais il ne pouvait pas non plus dire qui il était vraiment. Pas à un inconnu.

« Puis je vous demander ce que vous faîtes là ? Vous cherchez le chemin de New Born ? »

Ewan ne bougea pas et son regard s’attarda sur le bûché où l’on pouvait distinguer des os calcinés. Quatre pates, un crâne au museau allongé … Un loup ? Un chien ? En tout cas, Ewan fut rassuré de ne pas voir le squelette d’un homme dans ces flammes. Maintenant, il devait se renseigner sur cet homme et ce qu’il venait fabriquer par ici. Peut être était il un Chasseur de Lumière ? Il n’en savait rien mais il pouvait en douter. D’après ce qu’il savait, l’homme en noir ne pouvait pas être un membre de la Meute d’Argent. S’il en était un, Ewan se serait adressé à une bête et il n’aurait sûrement pas fait la causette.

Mais plus il regardait et examinait l’homme, plus son doute grandissait. Un homme vêtu de la sorte tiens à ce faire discret et il devait être aisé. Un villageois ne serait pas habiller d’une telle façon. De plus, il était armé ce qui confirmait qu’il avait des richesses. Son arme ne rassurait pas vraiment Ewan, était il un assassin ? Ou tout simplement un Chasseur ?

« Qui êtes vous ? » Dit-il tout en le fixant. Il n’avait pas attendu que l’homme réponde à sa première question.

Lorsqu’Ewan entendit le mot « Chasseur » son corps se raidit et son cœur s’arrêta de battre un instant. Quoi qu’il en fût, après l’inspiration de l’homme, Ewan eut droit à la fin de la phrase : « De prime … ». Ce fut un soulagement pour le membre de l’Aube car combattre n’avait jamais été source de plaisir pour lui. La mort lui faisait peur et il ne le cachait pas.

Les mouvements de l’homme tirèrent Ewan de son angoisse. Que pouvait-il y avoir dans cette gourde ? Sûrement de l’eau ! Ewan fit le tour du feu et s’approcha de l’inconnu vêtu de noir. Le guerrier s’empara avec méfiance de la gourde et la renifla. L’odeur type de l’alcool blanc lui satura les narines et une grimace de dégoût se dessina sur le visage d’Ewan.

« Du Whisky ... Vous n'avez pas du Rhum ? »

Il rendu la gourde de l'homme avec un léger sourire taquin.

« Vous n’avez pas répondu entièrement à ma question … Chasseur de prime. Quel est votre nom ? Et que venait vous faire ici, en pleine nuit ? »

Sa voix n’était plus neutre mais insistante, il voulait une réponse précise.
La lune était presque à son zénith et la nuit bien entamée, les flammes permettaient à Ewan de distinguer les traits de l’homme et un détail attira son attention. Un collier en argent, sertie d’une pierre bleue. Du saphir ? Qui était cet homme ? Avait-il volé ce collier sur l’une de ses victimes ? Probablement … Quoi qu’il en fût, Ewan ne pouvait que douter et non affirmer.

Ewan suivit, de loin, l’homme lorsqu’il atteignit les abords du lac. Lorsque le personnage tout vêtu de noir se déplaçait, Ewan y voyait un guerrier habile. La manière de bouger ses bras, ses jambes …

Tout lui indiqué qu’il était un terrible escrimeur. Si un combat éclatait, Ewan devrait mettre assez de distance entre lui et son adversaire pour garder son avantage le plus précieux : ses deux francisques. Si l’une d’entre elles atteignaient sa cible …

Ewan secoua la tête lorsque l’étranger répondit. Il éludait ces questions avec d’autres questions … sans aucuns rapports. Le membre de l’Ordre de l’Aube perdait peu à peu son sang froid et la prise qui l’avait sur le manche de sa hache de jet se resserra de plus belle.

« Pourquoi ne me répondez vous pas ? Vous avez si peur de … ce que vous êtes ? Et de qui vous êtes ? » Le ton d’Ewan avait changé, il se voulait autoritaire.

Ewan ne pouvait anticiper la réaction qu’aurait l’homme mais l’homme au chapeau et à la cape pourpre se préparait déjà à combattre. Il envisageait mentalement tout les déplacements que pourrait faire l’inconnu. Le prendre par le flanc, charger droit devant, etc. …
Le problème étant qu’Ewan ne connaissait pas l’arme que portait l’homme en noir et comme elle se maniait...

Une épine dans la botte d’Ewan …

[Salut, j'espère que je ne dérange pas..^^']

Eloane courrait depuis une bonne dizaine de minutes. Elle avait traversée la forêt sans regarder où elle allait, de peur de se retourner et de voir un des deux lycans à sa poursuite. Elle n’avait aucune idée de ce qui c’était passée depuis sa fuite mais elle espérait que son sauveur n’avait pas périr sous les crocs acérés des loups-garous. La pression retombait, l’adrénaline affluait moins à ses muscles, elle avait quittée le mode survie.

Plutôt dans la forêt, où elle était allée pour une nuit de chasse, elle avait rencontrée malencontreusement un lycanthrope assoiffé de sang et de vengeance, puisqu’il avait été blessé par son piège à loup. Elle avait réussit à s’enfuir après qu’un éclair est enflammé un arbre et aveuglé la créature nocturne. En tentant de se sauver, elle n’avait pas vue une pente et était atterrit directement sur un Chasseur de Lumière, dont elle ignorait la race, qui allait bientôt servir de repas à un autre lycan. Son poursuivant, qui était en fait une femelle, s’était interposé entre eux et le membre de la Meute d’Argent. C’est alors qu’au bout de ses forces, Eloane avait demandé à l’homme de la sauvé et il lui avait dit de fuir. C’est depuis ce moment qu’elle courrait sans se retourner, laissant derrière elle un homme face à deux être de la nuit.

Son rythme cardiaque ralentit, elle était surement hors de danger. Eloane ralentit sa course jusqu’ à marcher dans le bois de moins en moins épais. Sa tête tournait et lui donnait l’impression d’enfler. Comme elle marchait en sentant son corps alourdit par la fatigue, elle entendit des voix graves et vit une lumière orangé non loin du lac. Sentant qu’elle allait bientôt flanchée et se retrouvée à la merci de tout ce qui vivait dans la forêt la nuit, elle continua d’avancer vers la lumière, cherchant une présence humaine qui saurait élucider toute cette histoire cauchemardesque.

Elle déboucha sur un lac dont la surface sombre était entrecoupée des reflets rouge-orangés des flammes et noirs de deux hommes debout près d’un cheval. Eloane était arrivé en plein milieux d’une provocation non-officielle. Elle marcha jusqu'à eux sans prendre le temps d’écouter ce qu’il disait ni de vérifier s’il s’agissait bien d’humain normaux. Elle était encore à quels que pas quand elle se sentit faiblir tout d’un coup et s’écroula par terre. Tous ses muscles étaient tétanisés. L’adrénaline ne faisait plus effet et son corps avait besoin de se reposer. Eloane ne pouvait plus bouger, elle était consciente mais rien à faire, elle devait attendre que son corps se détende et se redonne un peu d’énergie. Encore dans une mauvaise situation; deux inconnus et incapables de bouger. Elle espérait vivement être tombée sur des êtres bienveillants.

De dos, Ewan n’apercevait pas la jeune femme qui se dirigeait vers, au contraire de l’homme en noir. Avant que celle-ci ne s’écroule sur les petits galets qui entourés le lac, le chasseur de prime se présenta sous le nom de William Sinner. Ewan ne connaissait pas cet homme, ni de vue, ni de nom. La réplique qu’ajoute ce William à la fin de sa phrase eu pour effet de faire sortir Ewan de ses gonds qui tenta de se calmer intérieurement.

« Justifié ?! Je n’ai pas à justifier mon attitude ! » Alors qu’Ewan allait reprendre de plus belle, il entendit un bruit sourd derrière lui et le crissement des galets frottant entre eux.

Ewan recula et se décala tout en gardant William en vu. La jeune femme venait de s’écraser sur le sol, pas très loin des deux hommes. Elle avait l’air mal en point, aucunes blessures n’étaient visibles mais la pauvre femme était visiblement morte de fatigue tant sa respiration était forte.
Alors que William grimpait sur son étalon tout aussi noir que ses vêtements, Ewan s’était accroupi tout près de la jeune femme oubliant de rester vigilant et méfiant. La jeune femme avait les yeux grands ouverts et fixaient le ciel sombre d’un air vide. Ewan passa une main sur son front et la retira aussitôt.

« Inutile de vous demander si vous allez bien … Vous fuyiez visiblement quelque chose. »

Ewan leva son regard sur William qui se tenait bien droit sur sa monture et d’un air vide de sans il fit une proposition. Il voulait emmener cette jeune femme en ville, sur son cheval. Pouvait-il lui faire confiance ? Mais avait-il le droit de choisir à la place de cette femme ?

Il claqua des doigts au dessus du visage de la femme pour attirer son attention. « Cet homme se propose de vous conduire en ville … Acceptez vous son offre ? » Ewan fixait la jeune femme d’un air qui en disait long sur ce qu’il pensait du cavalier vêtu de noir…

Le ciel était toujours noir, faiblement éclairé par la lune et quelsques étoiles lointaines. Eloane fixait les constellations, réfléchissant à tout ce qui venait de se produire dans cette même nuit. Elle ne voyait pas ce qui se passait autour d’elle, sa tête ne pouvait pas faire un mouvement sur le côté mais elle entendait les voix des deux hommes qui l’avait surement vu chutée.

Un homme s’approcha et s’accroupit près d’elle. Elle sentit sa main déposer sur son front et fût soulagée d’entendre qu’il avait deviné qu’elle fuyait une menace. Elle était tellement soulagée qu’elle ne pu retenir le flot d’émotions ressentit durant sa fuite. Un mélange de tous ses sentiments se déversa en larmes et sa respiration ralentit, le cauchemar était finit. Elle l’espérait.

Fermant les yeux, prête à s’abandonner à sa fatigue, elle allait sombrer dans un sommeil comateux mais un claquement de doigt la ramena à la réalité. L’autre homme pouvait l’emmener en ville sur son cheval. C’était une bonne idée, elle fût même tenter d’accepter son offre sur-le-champ, mais la mimique de l’homme près d’elle mit un doute dans son esprit. Il ne semblait pas lui porter une grande confiance. Elle ouvrit la bouche difficilement et fixa des yeux l’homme.

-Je…ne pense pas…être en mesure de pouvoir prendre une décision…, mais y voyez-vous une autre solution?, souffla-t-elle dans un murmure entrecoupé de respiration irrégulières.

Son esprit était trop embrouillé pour qu’elle prenne le temps d’analyser la situation et de voir les dangers potentiels. Tout ce qu’elle avait besoin était de soins et de repos mais qui était disposée à lui en procurer?

L’attitude de William agaçait de plus en plus Ewan mais il ne pouvait pas engager un combat avec lui, pas temps que cette jeune femme n’était pas en sécurité. Pas qu’elle a allé mourir mais la menace qu’elle fuyait pourrait être mortelle. Ewan ne voulait pas la mettre en danger. Deux choix s’offraient à lui et les deux ne lui convenaient pas. Il connaissait bien un endroit tout proche, un abris de berger mais il ne la mettrait pas en sécurité, le danger qu’elle fuyait pouvait toujours rôder et prendre des risques inutiles était … stupide.

« Très bien … » Dit il en un soupire résigné.

Il glissa ses mains de manière à soulever la femme sans trop la faire souffrir. Se relevant, il se retourna vers William qui lui faisait face du haut de son destrier sombre. Il approcha ses lèvres de l’oreille de la femme.

« Tout ce passera bien … » Lui susurra t-il.

Avec un pincement au cœur, il lui tendit la jeune femme.

« Suivez le cours de l’eau en amont, au bout d’un kilomètre environ partez plein ouest. Une fois arrivé à la ville, trouvez Edward, il vit dans le quartier des marchands et est très connu là bas. Dites lui que c’est de la part d’Ewan. Il comprendra. » Ewan fixa durment le cavalier et ajouta : « Si vous lui faîtes le moindre mal … Je vous retrouverai et vous tuerai. »

William eut enfin la réponse qu'il attendait. Il fixa Ewan en train de prendre possession de la jeune femme, et lui tendre.
Il lâcha ses reines, et prit la jeune fille dans ses bras, la disposant devant lui sur son destrier, de manière à coller son dos contre son torse, et de pouvoir l'entourer de ses bras et saisir les reines du cheval.

Après l'avoir installer, il remit son chapeau en place, puis tourna la tête vers Ewan. Il lui demandait d'aller voir un certain Edward. Pourquoi pas pensa-t-il.

« Si vous lui faîtes le moindre mal … Je vous retrouverai et vous tuerai. »

"Vous n'avez rien à craindre... Bonne route. Je serai en ville très rapidement."

Il ne regardait pas Ewan dans les yeux quand il prononça ces paroles. Quelque chose venait de le troubler, quelques part dans la forêt, il sentait une présence.

Il approcha sa tête de l'oreille de la jeune femme.

"Essayez de vous stabiliser, ça risque d'aller vite..."

Le cavalier frappa de ses reines sur le cheval, qui poussa un hurlement puis fonça droit devant, en direction de ce que lui avait indiqué Ewan.
Il galopait à tout allure, sautant par dessus des arbres couchés sur le sol en direction de la ville.

[Sort du topic, suite dans quartier marchand]

Ewan acquiesça alors que William lui assurait qu’il ne ferait aucun mal à la jeune femme mais devait il le croire pour autant ? Sa parole était elle digne de confiance ?
Quoi qu’il en fût, Ewan avait choisi et il ne pouvait pas revenir sur son choix. Le cavalier filait déjà vers l’amont de la rivière. Plus le cavalier s’éloignait plus un pressentiment naissait en lui, un pressentiment qu’il n’aimait pas. Se pourrait il que William soit plus qu’un chasseur de prime ?

« Je ne pourrait le savoir tant que je resterai ici … » Se dit-il à lui-même.

La nuit était bien entamée et le soleil allait reprendre sa place dans quelques heures et chasser toute les créatures impies qui grouillaient à New Born et à ses alentours. Ewan plongea ses yeux dans les flammes.
Contemplatif et pensif.
Il devait prendre des nouvelles de la femme en espérant qu’Edward est bien voulu prendre soin d’elle. Il avait une dette envers Ewan mais pas sûr qu’il l’honorerait …

« Que Dieu me protège sur le chemin du retour ! » Lança t-il avec un sourire ironique.
Le membre de l’Aube inspira à fond, une longue marche l’attendait et elle ne sera sûrement pas de tout repos. Il vérifia instinctivement que ses deux francisques étaient bien accrochées puis s’élança dans la même direction qu’avait prit William pour quitter le lac.
Mais la forêt et ses créatures nocturnes le guettaient …